Ha llegado el momento más temido de mi maternidad: dejar a mi niño al cuidado de otra persona.
Desde que quedé embarazada, supe que volver a trabajar a los 5 meses no era la mejor opción, ni para mi bebé ni para mi salud mental y emocional. Con algo de esfuerzo, he logrado estar año y medio con mi hijo a tiempo completo. No ha sido fácil, pero cada día ha valido la pena.
Sin embargo, ya es hora de empezar a retomar mi vida. Necesito volver a estudiar, trabajar y, por supuesto, permitir que mi hijo comparta con otros pequeños y aprenda cosas que quizá yo, como adulta y ama de casa, no puedo enseñarle.
Pero esta decisión no ha sido fácil. Trae consigo un montón de dudas, inseguridades y miedos.
¿Lo tratarán bien? ¿Es muy pronto para dar este paso? ¿Se va a enfermar mucho?
Esta última pregunta es la que más ronda mi cabeza, especialmente porque a esa edad los niños aún se meten todo a la boca, comparten incluso lo que están comiendo, y no saben cosas tan básicas pero útiles como sonarse la nariz.
Pues bien, en su primera semana… se enfermó. Afortunadamente no fue nada grave.
Pudo –y puede– ser peor.
Entre las tantas enfermedades que atacan a los más pequeños, una que puede llegar a ser muy molesta (e incluso peligrosa en ciertos casos) es la enfermedad mano-pie-boca. Se trata de una infección viral común, caracterizada por fiebre, llagas dolorosas en la boca y una erupción con ampollas en manos, pies y glúteos.
Aunque en la mayoría de los casos es leve y se resuelve sola, afecta principalmente a niños menores de 10 años, siendo más frecuente en menores de 5. También puede aparecer en adolescentes y, ocasionalmente, en adultos.
¿Cómo se contagia?
Estos virus se propagan por contacto directo con saliva, moco, líquido de las ampollas y heces de personas infectadas. Y, seamos sinceros: en las guarderías y jardines infantiles, estos fluidos son el pan de cada día.
La causa principal de esta enfermedad es un grupo de enterovirus, siendo los más comunes el Coxsackie A16 (CVA16) y el enterovirus 71 (EV71). Aunque las complicaciones son poco frecuentes, la infección por EV71 puede provocar síntomas graves, como parálisis flácida aguda, meningitis aséptica o encefalitis del tronco encefálico con edema pulmonar neurogénico, que puede llegar a ser mortal.
¿Y el tratamiento?
Hasta la fecha no existen medicamentos antivirales específicos ni vacunas. Y aunque la higiene es clave para prevenir muchas infecciones bacterianas, no siempre es suficiente frente a los virus. Muchos de ellos viajan por el aire y se transmiten fácilmente de persona a persona.
Las vacunas están en fase de desarrollo, y no podemos simplemente evitar llevar a nuestros hijos a la escuela o al jardín infantil. Sería como pedir que no los llevemos nunca a un parque o centro comercial. Lo importante es educar: a nuestros hijos, al personal de las instituciones, y a nosotros mismos.
Las guarderías deben mantener medidas de higiene óptimas, y los padres, en lo posible, no deberían enviar a sus hijos si están enfermos.
Sabemos que no todos tienen opciones: muchas familias dependen del apoyo de estas instituciones para poder trabajar, y dejar de hacerlo no siempre es viable. Pero la salud y seguridad de nuestros pequeños no debería ser opcional.
Tips rápidos para prevenir el contagio:
Lavar bien las manos después del baño y antes de comer.
Desinfectar juguetes y superficies.
No compartir utensilios ni botellas.
Evitar contacto con niños enfermos.
REFERENCIAS
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Chavan, N. A., Lavania, M., Shinde, P., Sahay, R., Joshi, M., Yadav, P. D., Tikute, S., Waghchaure, R., Ashok, M., Gupta, A., Mittal, M., Khan, V., Fomda, B. A., Ahmad, M., Tiwari, V. P., Pote, P., Dhongade, A. R., Mohanty, A., Mohan, K., Kumar, M., … Bhardwaj, A. (2023). The 2022 outbreak and the pathobiology of the coxsackie virus [hand foot and mouth disease] in India. Infection, genetics and evolution : journal of molecular epidemiology and evolutionary genetics in infectious diseases, 111, 105432. https://doi.org/10.1016/j.meegid.2023.105432