Confieso que tengo una relación peculiar con mi lavadora. La verdad, no sé qué haría sin ella; lavar a mano ya no es una opción para mí. Prefiero invertir ese tiempo en algo más productivo. Sin embargo, hace poco noté un olor extraño en algunas de mis prendas. Probé de todo: diferentes detergentes, suavizantes, incluso bicarbonato de sodio. Nada funcionó. Fue entonces cuando decidí investigar y descubrí un secreto oscuro sobre mi lavadora.
¡Sí, tu lavadora puede estar más contaminada que un inodoro! Y lo peor es que estas bacterias podrían terminar en tu ropa y en tu piel.
Las lavadoras, electrodomésticos esenciales en la vida moderna, están diseñadas para eliminar suciedad y microbios. Sin embargo, también pueden albergar y propagar microorganismos. ¿Cómo es posible? Aunque deberían ser de los lugares más limpios del hogar, la humedad y los residuos generan un ambiente ideal para el crecimiento de bacterias, hongos e incluso virus.
¿Dónde viven los microorganismos en tu lavadora?
Los microorganismos se acumulan en áreas como:
- El tambor interior.
- El sello de goma de la puerta.
- El dispensador de detergente.
Estos llegan a la lavadora a través de ropa sucia, agua del grifo e incluso el aire. Dentro de la máquina pueden desarrollarse hongos como Aspergillus y bacterias como Pseudomonas spp., el género bacteriano más abundante. Entre ellas, Pseudomonas aeruginosa puede causar foliculitis y sarpullidos si entra en contacto con la piel. Además, respirar gotitas de aerosol contaminadas con estas bacterias puede ocasionar problemas respiratorios.
Otro microorganismo indeseable es Klebsiella oxytoca, resistente a los antibióticos, que suele encontrarse en las biopelículas del cajón de detergente y del sello de la puerta. Su presencia representa un riesgo importante al favorecer la propagación de la resistencia antimicrobiana.
¿Por qué no basta con los productos de lavado convencionales?
Los productos de lavado comunes no son lo suficientemente eficaces para limpiar a fondo la lavadora, dejando residuos que fomentan la acumulación de microorganismos.
Consejos de una mamá científica para cuidar tu lavadora
Mantener tu lavadora libre de microorganismos es esencial para asegurar ropa realmente limpia y alargar su vida útil. Aquí tienes algunos tips:
- Usa ciclos de lavado en caliente regularmente
Una vez al mes, haz un ciclo con agua caliente y agrega vinagre blanco y bicarbonato de sodio o un limpiador especial para lavadoras. - Deja la puerta abierta
Después de cada lavado, deja la puerta entreabierta para que el tambor se seque por completo. Esto reduce la humedad y evita el moho. - Limpia el dispensador de detergente
Retíralo y lávalo con regularidad para eliminar residuos. - Revisa y limpia las gomas de las puertas
En las lavadoras de carga frontal, limpia los pliegues con un paño húmedo y vinagre. - No abuses del detergente y suavizante
Usa solo la cantidad recomendada. El exceso deja residuos. - Limpia el filtro regularmente
Revisa el manual de tu lavadora para localizarlo y eliminar pelusas u objetos atrapados. - Atiende los malos olores rápidamente
Si notas olores extraños, realiza una limpieza profunda o contacta a un profesional para mantenimiento. - Evita sobrecargar la lavadora
Llenarla en exceso impide una limpieza adecuada y favorece la acumulación de residuos. - Prelava la ropa muy sucia
Si la ropa está extremadamente sucia, remoja y frotala antes de meterla a la lavadora.
Adoptar estos hábitos no solo garantiza ropa limpia y fresca, sino también protege tu salud y prolonga la vida útil de tu lavadora.
Referencias
Jacksch, S., Zohra, H., Weide, M., Schnell, S., & Egert, M. (2021). Cultivation-Based Quantification and Identification of Bacteria at Two Hygienic Key Sides of Domestic Washing Machines. Microorganisms, 9(5), 905. https://doi.org/10.3390/microorganisms905090
Chen, T., Zhang, S., Yang, J., Li, Y., Kogure, E., Zhu, Y., Xiong, W., Chen, E., & Shi, G. (2024). Metabarcoding Analysis of Microorganisms Inside Household Washing Machines in Shanghai, China. Microorganisms, 12(1), 160. https://doi.org/10.3390/microorganisms12010160