Hace un tiempo escuché que algunas personas tienen por costumbre orinar en la ducha antes de bañarse y que una de las razones por las que lo hacían era porque esta práctica mantiene sus pies libres de hongos. No podía creer lo que estaba escuchando, así que decidí investigar más sobre el tema, y no van a creer lo que encontré.
A decir verdad, no encontré ningún artículo científico que apoyara este argumento. Algunas búsquedas en la web sugieren que, debido al pH de la orina, que generalmente oscila entre 4.5 y 8.0 (aunque lo más común es que esté en un rango de 5.5 a 7.0, considerado ligeramente ácido o neutro), podría inhibir el crecimiento de los hongos. Sin embargo, esto aún no ha sido confirmado científicamente. Queda entonces esa pregunta abierta para que algún día los científicos la respondan.
Sin embargo, descubrí que existe un tipo de orina con propiedades antimicrobianas y con aplicaciones industriales: ¡la orina de camello! ¿Cómo es posible?
El sorprendente poder de la orina de camello
Los camellos árabes (Camelus dromedarius) son animales asombrosos. A pesar de enfrentar sequías, temperaturas extremas y condiciones adversas en regiones áridas, han logrado adaptarse mejor que otras especies de ganado como ovejas, cabras o vacas. Gracias a su capacidad de alimentarse de plantas espinosas y salinas, continúan pastando incluso cuando tienen sed y sobreviven en ambientes donde otros animales no podrían.
Además de ser una fuente vital de alimentos, transporte y comercio para los habitantes del desierto, los camellos también proporcionan biofluidos con propiedades sorprendentes, como la leche y la orina, que han sido utilizadas tradicionalmente para tratar diversas enfermedades.
Usos tradicionales de la orina de camello
Desde la antigüedad, los pueblos nómadas han utilizado la orina de camello como remedio para:
- Trastornos digestivos: Se mezclaba con leche para tratar problemas entéricos.
- Enfermedades de la piel: Se usaba contra la tiña, abscesos y quemaduras.
- Tratamiento de infecciones: Se ha empleado en casos de tuberculosis, lepra y anemia.
- Cuidado del cabello: En la Península Arábiga, las mujeres la utilizaban como champú para fortalecer el cabello y hacerlo más largo y brillante.
¿Te aplicarías orina de camello como champú o la beberías para aliviar algún malestar? 🤔
Propiedades antimicrobianas de la orina de camello
Más allá de sus usos tradicionales, la orina de camello ha demostrado ser eficaz contra algunos de los microbios más comunes en enfermedades humanas. Entre sus efectos más sorprendentes, se ha observado que:
- Inhibe el crecimiento de Staphylococcus aureus, incluidas las cepas resistentes a la meticilina (MRSA).
- Previene la producción de micotoxinas y combate hongos como Aspergillus flavus, Candida albicans y Fusarium oxysporum.
¿Por qué la orina de camello tiene tantas propiedades?
Las características antimicrobianas de la orina de camello se deben a su alta alcalinidad (pH ≥ 7,8) y a su composición rica en:
- Potasio, magnesio y calcio: Contribuyen a la inhibición del crecimiento bacteriano.
- Zinc: Una de las armas más importantes contra bacterias resistentes a múltiples fármacos.
- Cobre: Provoca la ruptura de membranas bacterianas, daña la morfología de los hongos y degrada el ARN de los virus.
Es impresionante pensar que existe un líquido con tantas propiedades y aplicaciones. Pero la orina de camello no es la única que ha tenido un lugar especial en la historia.
La orina en la antigua Roma: un detergente poco convencional
Un dato curioso sobre el Imperio Romano es que los antiguos romanos usaban orina como detergente para lavar la ropa. 😳
La orina contiene amoníaco, un compuesto químico que ayuda a descomponer la grasa y la suciedad. En Roma, había recipientes públicos donde la gente podía depositar su orina, que luego era recolectada y utilizada en lavanderías especializadas llamadas fullonicae. Allí, los trabajadores pisoteaban la ropa en grandes tinas llenas de agua y orina para limpiarla.
El emperador Vespasiano (69-79 d.C.) incluso impuso un impuesto a la recolección de orina, conocido como vectigal urinae, ya que la orina también se usaba en la industria del cuero y en el procesamiento de lana. Su hijo, el futuro emperador Tito, se quejó de este impuesto por considerarlo desagradable, a lo que su padre respondió mostrándole una moneda obtenida de estos impuestos y diciendo: “Pecunia non olet” (El dinero no huele). Una frase que aún se usa hoy en día para indicar que el origen del dinero no importa mientras sea útil.
Así que, aunque pueda parecer extraño, la orina ha tenido un papel crucial en la economía e higiene de distintas civilizaciones a lo largo de la historia. ¿Quién diría que un desecho corporal podría convertirse en un recurso tan valioso?
REFERENCIA
Amina, R., Habiba, R., & Abouddihaj, B. (2024). Camel urine as a potential source of bioactive molecules showing their efficacy against pathogens: A systematic review. Saudi journal of biological sciences, 31(5), 103966. https://doi.org/10.1016/j.sjbs.2024.103966